台中人怎麼保護千年老樹? - 兩岸藝文 | 加油地圖
2014年11月11日—一次偶然的機會,聽說台中人為保護一棵千年茄苳樹而智鬥開發商,...停了下來,正擔心怎樣才能找到樹王,一抬頭路邊的公交站居然就叫「茄苳腳」。
長久以來,聽說台灣人愛樹如命,也經常讀到90歲老翁抱老樹幾十天當「釘子戶」消息,可惜無緣目睹。一次偶然的機會,聽說台中人為保護一棵千年茄苳樹而智鬥開發商,我決定實地走一趟。
出了台中火車站,搭上計程車,說去那棵千年茄苳樹,司機二話沒說開車就走。車沿著台灣大道行駛半小時後,停了下來,正擔心怎樣才能找到樹王,一抬頭路邊的公交站居然就叫「茄苳腳」。站在原地,舉目四望,遮天蔽日的樹冠就在民居的頂上,從旁邊的小巷穿進去,雖然對老樹的巨大早有心理準備,但還是震驚不已。繞樹走了三圈,才勉強辨清它的長相,枝幹延伸,綠蔭廣被。
茄苳王公立碑作傳
樹旁蓋有「茄苳王公廟」,奉綠面樹神,廟側立碑為老樹作傳:茄苳王公,千年神樹,素有「台中之寶」美稱,樹齡1005年,高30公尺,腰圍13公尺餘,可謂平地罕見之古樹,已編列為第4號台中市之名勝古跡。
圍著老樹,看見「要求市府立即召開聽證會」、「確保茄苳神木活命水源」的條幅斑駁,黃絲帶飄拂,還殘留著當地居民去年為保護它而「戰鬥」的痕跡。正在唏噓感歎之時,看到一中年人,在對著老樹念念有詞,虔誠膜拜。我才開口:「這棵樹……」還沒等我將話說完,那人就滔滔不絕地講起了老樹的傳奇。
早在乾隆年間,大樹之下已成當地少數民族和漢人約會易貨的據點。其時,百姓已篤信樹為靈物,在旁蓋廟膜拜,終日信徒絡繹不絕,香火鼎盛,延續至今。根據當地習俗,家中孩子身體孱弱,要去找茄苳王公祈福保佑,「過繼」給它做「乾兒子」,經年累月,老樹名下已擁有契子、契孫千人以上。
千年時光共同記憶
每年農曆八月十五,台中舉行茄苳公千年祭典,善男信女及其「後代」,都會特地從四方趕來祭拜,熱鬧非凡。平日周邊社區居民有恙,也會摘幾片葉子回去和藥而飲。千年過去,老樹庇蔭鄉鄰,清悠涼爽,成為無數台中人共同的記憶。居民也愛它回報它,為避免影響老樹健康,參拜的信眾早已放棄燒金紙,香也只點一炷,甚至為了避免老樹「傷心」,辦喪事也不從它面前經過……
故事講完了,才知道講故事的人正是護樹聯盟的大將之一,媒體人張俊明。在他的串聯...